Funcionamiento de las impresoras láser

El funcionamiento de la impresora láser se basa en la interacción electroestática, la cual es posible observar en un simple experimento de laboratorio; dicha interacción es la que provoca el movimiento del cabello cuando se acerca un globo frotado previamente.

El proceso es, más o menos, el siguiente:

1. Se carga negativamente la superficie, del tamaño aproximado de una hoja, de un tambor fotosensible.
2. Se produce un proceso de barrido del tambor en el que el láser hace el recorrido de línea a línea, ayudado por un espejo giratorio.
3. El láser se aplicará en los puntos donde se desea aplicar la tinta y estará cargado positivamente.
4. El láser se desconecta en los lugares donde no se desea tinta, quedando cargado negativamente. Por lo tanto, a lo largo de todo el tambor, solamente habrá cargas positivas donde se desea que se aplique tinta y cargas negativas en todo el espacio en blanco.
5. Los puntos positivos atraerán partículas de tinta (las cuales son electronegativas) formando una imagen basada en dichos puntos.
6. El papel estará cargado positivamente, de tal forma que atraerá las partículas de tinta (como antes se mencionó, tienen carga negativa) y de tal forma se aplicará la impresión.
7. Finalmente, el tóner se adherirá al papel mediante la aplicación de calor y listo.

En resúmen, es un simple proceso de atracción y repulsión de cargas eléctricas, donde las cargas contrarias se atraen (las partes con tinta) y las cargas iguales se repelen (la parte blanca de la hoja).